Dans cette exposition, le photographe Michel Rey, originaire d’Aix-en-Provence, ville jumelée avec Tübingen, transforme des sur-éclairages industriels en des compositions photographiques fascinantes.

ll faut un talent particulier pour donner un sens à ce complexe gigantesque de bâtiments massifs, rébarbatifs et en tirer parti pour composer des images, dans des perspectives toujours nouvelles et différentes. Le photographe français Michel Rey a ce sens de l’observation. Né en 1948 à Lyon, il a travaillé comme ingénieur responsable de projets et ne s’est mis à la photographie qu’à sa retraite. Il a récemment présenté sa série d’images Pollution Lumineuse dans la Kulturhalle de Tübingen. À la fin de l’hiver 2022, il a arpenté cinq nuits durant, entre 19 heures et 1 heure du matin, le centre commercial aux allures d’usine, Plan de Campagne, situé entre Aix-en-Provence et Marseille, découvrant à chaque fois de nouveaux points de vue sur les bâtiments, les objets, les surfaces d’asphalte et la nature résiduelle. La vision d’un paysage dense mais saisi en détail, le groupe de cyprès derrière une clôture métallique rappelle le tableau d’Arnold Böcklin L’île des morts. Sur une autre photo se distingue un arbre à la forme parfaite de boule de feuillage. Il est évident qu’il n’y a pas de romantisme au clair de lune en jeu, la plante est un peu inquiétante, presque empoisonnée. Les bâtiments sont de sobres hangars, Rey les met en scène de manière si efficace, qu’ils s’illuminent et semblent flotter dans l’air. D’une part, il documente la fragilité des constructions, d’autre part, il les transforme en les mettant en scène de manière atmosphérique et en créant une interaction exquise entre la lumière (artificielle) et les ombres de différentes densités qui s’y déploient. Une épave de voiture à côté d’un buisson pourrait être un extrait d’un paysage dystopique, être un paysage d’où les hommes ont disparu. Comme de nombreuses installations comparables dans toute la France, le site rayonne dans l’obscurité, plus lumineux que la loi ne l’autorise. En France, les bureaux, les bâtiments ainsi que les vitrines et les panneaux publicitaires doivent éteindre leur éclairage entre 1 heure et 6 heures du matin. Au lieu de cela, la lumière vive s’étend jusqu’au ciel et repousse l’obscurité, comme l’a fait remarquer l’historienne de l’art Bianca Eckle lors du vernissage. La pollution lumineuse perturbe et affecte les oiseaux migrateurs, les insectes nocturnes et le sommeil de l’homme.
L’approche écologique de Michel Rey n’avait pas été envisagée au départ des prises de vues. La série de photos devait simplement s’intituler Plan de Campagne 2022, a-t-il déclaré au TAGBLATT lors du vernissage. Les 21 clichés ne sont pas tous documentaires. Sur certains, Rey a effacé les logos, les inscriptions des bâtiments ou des panneaux publicitaires géants, ce qui rend les photos plus abstraites et crée un jeu dynamique entre les verticales, les horizontales et les surfaces colorées. « Il faut vraiment regarder longtemps. Plus on passe de temps à regarder ces images, plus on découvre de la complexité », a déclaré Christopher Blum du service municipal Département Art et Culture.
L’exposition offre également un aperçu de la série de portraits Muta Persona du même auteur dans laquelle les visages légèrement modifiés se révèlent tout aussi frappants, comme le centre commercial, abandonnés dans la nuit. Un livre de photos également exposé, présente la série complète des 17 portraits.
La maire à la culture Daniela Harsch a déclaré lors du vernissage que le photographe s’est distingué lors d’un concours d’artistes avec un total de 13 contributions, organisé par la municipalité de Tübingen pour une exposition dans le cadre du partenariat entre les deux villes et que les travaux photographiques de Rey incitent à une réflexion sur « de quelle la lumière avons-nous besoin et de quelle lumière n’avons-nous pas besoin… La véritable obscurité ne se trouve plus qu’en altitude dans les montagnes ou très loin des villes. Les gens ne font l’expérience de la nuit que dans les régions reculées, loin des villes ».

Von Dorothee Hermann